Nebenstehendes Diagramm zeigt eine Kostenübersicht. Ausgangspunkt der Kostenbetrachtung ist ein vorhandener Telefonanschluss mit Kosten für einen T-Net-Standard-Anschluss von 15,66 € monatlicher Grundpreis bzw. für einen T-ISDN-Standard-Anschluss 23,60 € monatlicher Grundpreis. Zu diesem Grundpreis kommen monatliche Kosten für DSL dazu. Ein einmaliger Kostenaufwand ist für T-DSL (Splitter), DSL-Modem, DSL-Router und eventuell Zubehör (Kabel etc.) notwendig. Diese Kosten können oft, abhängig vom Anbieter, bei Sonderaktionen reduziert werden. Allerdings Vorsicht ist geboten. Auf einen Preisnachlass z. B. wegen Sicherheitsmängeln sollte man verzichten.

Der laufende Kostenaufwand bei einem analogem Modem bzw. bei ISDN (weit verbreitete Anwendung durch "Call by Call") liegt im Bereich von ca. 1,0 ct/min, abhängig von der Tageszeit und dem Anbieter. Das bedeutet, dass bei einer Online-Zeit von 30 Std. im Monat (eine Stunde täglich) ca. 18 € aufgewendet werden. Für den DSL-Tarif 1&1 City Flat müssen aber 23,98 € (DSL 1000 mit 16,99 € und 1&1 Flat 6,99 €), für den DSL-Tarif 1&1 Deutschland Flat 26,98 € (DSL 1000 mit 16,99 € und 1&1 Flat 9,99 €) und für den DSL-Tarif T-Online Flat 46,94 € (DSL 1000 mit 16,99 € und Flat 29,95 €) angesetzt werden. Für diese Kosten könnten also ca. 40 bzw. ca. 45 bzw. ca. 78 Stunden unter ISDN gesurft werden. Also hat sich DSL für Internet-Benutzer mit einer monatlichen Online-Zeit von unter 40 Stunden erledigt? Nein.
Mit einem analogem Modem oder mit ISDN bewegt man ein Transfervolumen von theoretisch maximal 7-8 kB/s (oder 28 MB/h bzw. 1,4 GB/50h), mit DSL 1000 das 16-fache, theoretisch 128 KB/s (oder 450 MB/h). Wenn man nicht nur E-Mails versendet und empfängt, sondern das Internet bewußt nutzt, dann kommt man mit 1 GB nicht sehr weit.